8月26日-采访AE开发人员|Erlang语言优势全解
来源|forbes.com
作者|Joresa Blount
翻译|头等仓Saline
编译|头等仓Jaden
Tobia Lindhal是AE开发人员之一，本篇文章集合了他对Erlang语言的理解。
Tobia Lindhal曾断言:Erlang语言是构建区块链的完美编程语言和学科基础。
实际上，每个区块链都混合了不同的底层机制，采取什么机制就要取决于程序员认为哪种才是正确的解决方案。解决方案没有对错之分，只有好和更好之分。即使是区块链的分叉，在某些方面也会有所不同，因为开发人员总是追求分布式系统中最佳的扩展性、速度及其他性能。
区块链的核心就是工程师所选择的编程语言。比特币是用C ++编写的；以太坊是用Go、C ++和Rust编写的。若要在以太坊上构建智能合约，就需要用到Solidity编程语言。大多数人应该都听说过这些语言，即使是区块链业余爱好者也会在阅读文章时见过这些语言。
然而，目前有一种语言引起了热议——Erlang。这个名字虽然不是家喻户晓，但它在33年前就已经被创造出来了。事实上，Erlang语言也是我们构建目前互联网的常用语言之一。尽管Erlang不如其他主流编程语言知名，但Tobias Lindahl认为，Erlang是一种完美编程语言，也是构建区块链的学科基础。
Lindahl专注研究Erlang语言20年，他拥有工程物理学硕士学位，还花很多年时间来研究虚拟机（VM）。他目前是æternity开发团队的一份子，另一位编程传奇人物Robert Verding（Erlang语言的创造者之一）也是AE团队中的一员。
重新设计一条更好的区块链
据Lindahl所言，由于Erlang和区块链存在许多相似之处，因此在构思区块链时，才会将其用于区块链核心协议。
Lindahl解释说：“由于区块链十分依赖通信，因此用Erlang编写区块链恰到好处。该语言是为在通信中构建分布式系统而构建的。因此，通过Erlang来实现节点之间的通信十分简单。”
他还补充道，除了开发可扩展的全球节点网络外，程序员采用Erlang编程时的思考方式让他们在解决区块链问题时具有显著优势。
他说：“Erlang语言的不变性与区块链的不变性类似。数据一旦写入了区块链，就永远不会被篡改。这与Erlang问题的思考方式非常相似。”
为什么Erlang是构建区块链的最佳选择？
区块链领域中的竞争非常激烈，哪种解决方案更为优秀，人们总是各执己见。为了支持自己的观点，Lindahl向大家解释了为什么他认为Erlang是构建区块链的最佳编程语言。
“使用Erlang编程语言，数据就具有不变性，因此更新后数据也不会被篡改。编程逻辑更加顺畅，甚至还可以证明与程序有关的内容。同时，测试程序也变得更加轻松。”他还说道，Erlang不仅能够快速分配大量的交易数据，还允许多个进程同时运行，而且不会相互冲突。
“使用Erlang语言可以非常容易分离所有进程。当某个进程正在处理内容时，它不需要担心其他进程突然闯入，改变其数据状态。对我来说，这是最主要的优势。并且它还拥有并发性。也就是说，你可以同时运行数千个进程，而且这些进程不会相互影响，除非你明确要求它们互相通信。”
因此，Lindahl和æternity开发团队能够无缝部署重要功能，并且区块链也能够完美处理区块容量。æternity协议的首次协议升级（硬分叉）验证了Tobias的说法，因为此次升级顺利执行，没有丝毫偏离。
Lindahl说：“我们使用Noise协议在节点之间进行通信。一个节点可以和另一个节点独立连接，并且不影响其他节点。这是Erlang的另一个内置功能，无需处理信号量或程序关键部分，就可轻松管理独立连接。”
“使用Erlang可以更轻松部署与Noise类似的协议。可以轻松处理节点之间的连接，因为连接都是独立的。你可以只用一个Erlang进程来处理一个节点与另一个节点的连接，然后同时进行多个进程，且没有其他进程干扰。所以不必担心其他连接是否会出现问题。”
他还说道，Erlang实现了一个非常有弹性的系统，可根据需要进行扩展。
“若一个连接中断，则会告知另一个名为“监督员”的进程，重新建立一个连接。”Lindahl解释道。“Erlang有很多内置组件，用于处理错误修复和容错。因此，可以同时运行多个Erlang进程。你可以进行无限扩展，或者更准确地说，你可以按需扩展。因此你无需担心扩展性问题，而扩展性是目前区块链行业面临的最棘手问题之一。”
为什么其他项目不使用Erlang来构建区块链？
Lindahl的观点非常具有说服力，那么这就引出了一些问题：为什么区块链技术不一开始就用Erlang构建呢？为什么那么多知名区块链平台不将Erlang纳入其解决方案中呢？
Lindahl解释道：“因为Erlang社区比较小。使用Erlang的人并不多。”
“我认为并不需要解释为什么他们一开始不使用Erlang。显然，Erlang并不是适合所有项目。也许PoW才是问题所在。比如你就不会用Erlang来实现PoW，那完全是吃力不讨好。与其它与PoW相匹的解决方案或其它类似解决方案相比，使用Erlang将会使效率非常低下。”
区块链：高级编程还是低级编程？
最后，Lindahl表示，高级编程与低级编程之间的区别决定了区块链的复杂程度，这还将影响平台的可扩展性。在区块链行业中，它相当于一个游戏规则改变者：它可表明一个平台是否在全球范围内优于其他平台。
“我认为，Erlang的高级性会使你思考问题的方式变得抽象。而你思考的方式变得抽象，这也是因为你思考的内容是高水平的。”Lindahl还补充道。在低级编程中，程序员为每个操作提供指令。在高级编程中，程序员只需给出一个目标（objective），计算机就会执行实现该目标所需的所有单独操作。
若有兴趣了解更多详细信息，可查阅æternity的Documentation Hub，或æternity的Github代码库。除此之外，社区支持团队Dacade还为æternity开发团队创建了一个教程（学习结束可获得价值100美元的AE代币）。若想真正参与进来，可参加æternity即将举办的æternity Universe会议，开发者和企业家可直接在会上向æternity的开发者和创始人提问。
原文链接：
https://www.forbes.com/sites/joresablount/2019/08/19/rethinking-blockchain-should-it-have-been-written-in-erlang-from-the-start/#1607c15d4340
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