中国如何在被踢出SWIFT系统情况下确保本国金融安全?
在美国总统唐纳德·特朗普签署《香港自治法案》(其中规定制裁相关中国官员及为其提供服务的金融机构)后,中国金融专家们开始预警讨论本国被从环球同业银行金融电讯协会(以下简称:SWIFT)系统中踢出去的可能性。
虽然大多数专家认为美方采取这种进攻性行动方案的可能性很小,但越来越多的人呼吁中国制定出一套绕开SWIFT系统,与世界协作的替代性方案。
对美元的依赖
华盛顿目前没有披露,可能对中国官员和银行机构采取何种制裁。但从最初开始,中国就不排除最糟糕的事态发展方案。一些中国官员开始谈论有必要尽快摆脱美元依赖,推进人民币国际化。
起初,中国证监会副主席方星海警告说,在中美关系紧张度升级的情况下,把中国从美元体系和SWIFT系统中剔出去具有危险性。随后,中国银保监会主席郭树清也表达了类似担忧。再有,中联部原副部长周力也表示要做好摆脱美元霸权、逐步实现人民币与美元“脱钩”等六大准备。
目前,中国绝大多数国际收支都以美元进行。
截至2019年6月,中国全部国际收支中只有19%是以人民币进行的,而且目前还没有广泛采用人民币跨境支付系统(CIPS)。比如,去年人民币跨境支付系统每日开展194亿美元的交易,而SWIFT系统每天则处理5万亿美元的交易。
在这种状况下,中国自然要考虑被从SWIFT系统中踢出去的可能后果。
更何况,已经发生过这种先例:朝鲜和伊朗已经被从这一系统中踢出去,结果造成两国的贸易和国际结算过程极其难以开展。欧盟甚至被迫开发出欧洲国家与受制裁的伊朗进行结算用的替代性体系——“贸易往来支持工具”(INSTEX)。
这一体系在今年年初投入运行,但伊朗方面坦言,它的效率不怎么高,在伊朗被从SWIFT系统中踢出去后,它无法完全代替崩坏的结算机制。
SWIFT系统仍是美国的机制
从形式上来说,SWIFT系统是总部设在比利时的多边组织。它是一个按照比利时法律运作的合作社,隶属成员国所有。但从实践上来说,美国对SWIFT越来越多实施“长臂管辖”原则,把它当作推进本国制裁政策的工具。
因此,SWIFT系统实际上处于美国的最强影响之下。
中国国际问题研究院世界经济与发展研究所研究实习员徐雪梅告诉俄罗斯卫星通讯社记者,中国对这一系统的担忧正好可以如此解释。
国际货币基金组织(IMF)经常重审配额,从而使这一多边组织更好地反映发展中国家的需求。尽管如此,改革依旧推进得极其缓慢。
俄罗斯、中国,以及包括金砖国家伙伴在内的系列其它国家多次谈到有必要加快国际货币基金组织的改革,以加强发展中国家在其中的影响力。徐雪梅认为,国际支付体系也需要类似的改革。
使国际金融体系更为多样化
从体制结构的角度来说,SWIFT并不正式接受美国法律的管辖,而是接受欧洲法律的管辖。
问题多半在于,美元在世界金融体系中的作用仍像过去一样非常大。
正因如此,尽管存在所有组织手续,但SWIFT和其它多边组织仍无法忽略美国的意见。否则他们就会冒着自己遭到美国采取各项措施的风险,考虑到美国货币在全世界使用的规模,这些措施可能会相当敏感。
中国人民大学法学院教授石佳友认为,主要任务是降低美元依赖度,使世界金融体系更为多样化。
为何目前难以转向使用本币
实际上,正是因为美元作为世界货币的稳定地位,所以短期内,很难向本币结算和替代性支付系统过渡。
因为多种货币结算将提升与汇率波动有关的风险——考虑到世界贸易流的不均衡,在本币结算时可以借助货币互换协议严格限制现行风险。
俄罗斯与中国和其它国家之间存在类似协议。但因为所有国家出售和购买的商品和服务数量不同,所以难以使贸易完全向这种结算系统过渡。
不过,从另一方面来说,中国是世界上最大的贸易伙伴。美国-中国挂钩中的依赖是相互的。因此,中国被从SWIFT系统中踢出去可能性很小。
中国国际问题研究院世界经济与发展研究所研究实习员徐雪梅说,要知道在此情况下,美国自身也将遭受不可挽回的危害。
为了避免世界金融体系中的美元霸权,需要全新的国际结算机制。
其中一个机制可能是数字货币——它几乎可以即时进行跨境支付,无需复杂的代理行金融基础设施。
中国人民银行几年前就已经在研究数字人民币制造项目,据监管机构透露,数字人民币几乎做好了发行准备。
目前中国数字货币正在全国4个试点城市在有限规模内进行测试,首先用来开展国内结算。中国央行代表透露,加密人民币将取代流通中的现金,拥有与法币一样的主权。
在项目取得成功的情况下,中国将成为世界上首个流通国家数字货币的金融大国。这将在人民币国际化的艰难道路上开辟新的地平线。