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再过两年，C语言将迎来它的 50 岁生日，同样进行周年庆的还有 PL/M和Prolog。不过，C语言至今仍然非常受欢迎，它在几乎所有编程语言中的受欢迎程度，始终排在前十名。

大多数操作系统的内核（包括 Windows，MAC，Linux，IOS 和 Android 等）都主要由使用C语言实现。此外，python 的 C Python 解释器，perl，ruby，差不多一半的 R 语言，以及 mysql 的 MysAm 代码，甚至 java 的第一个编译器都是使用C语言编写的。

C语言和C++打了个平手

C++ 在 C语言的领域中取得一些进展，特别是自从 C++11 中增加了移动语义，如果能够正确使用该语法，在处理指向大对象的指针时，C++能以更小的开销，带来更好的性能，并且C++也能够在传统的嵌入式C语言领域使用。

但是，C++程序代码编译后通常还是会比C语言的大一点，因为C++增加了异常处理，以及内联模板等C语言没有的机制。例如在 Visual C++的 release 模式编译下面这段C++代码：

最终得到的 exe 可执行文件的大小达到 10752 字节。再来编译相同功能的 C语言代码：

得到的 exe 可执行文件大小为 9216 字节，只有 C++ 程序的 85%。这里的差别还不是特别大，但是可以肯定的是，使用C++编程时，一旦加入了其他类，它与C语言程序大小的差异会越来越大。

代码大小非常重要，因为物联网（IOT）设备的数量越来越多，微控制器的使用也越来越多，要知道这些微控制器的 RAM 和 ROM 通常都是千字节级别的。所以在嵌入式领域，C语言在2005年至2018年期间获得的市场份额实际上是有所提升的。

C语言是编程界的通用语言

就像现实生活中，英语是世界的通用语言一样，C语言是编程语言界的通用语言。许多其他编程语言编译器输出的其实是 C 语言代码，由C语言编译器进一步生成可执行程序。这不难理解，因为C语言是最低级别的可移植语言。（唯一更低级别的汇编语言与 CPU 紧密相关，不方便移植。）

Github 项目页面上列出了大约 60 个开源编译器，一小部分是 C++ 的，但是C语言占绝对的主导地位。

使用C语言提升效率

python 是如今最流行的编程语言之一，但是因为它是解释型编程语言，同时也受它的动态变量的影响，所以 python 程序的运行效率一直是一个痛点。使用过 python 进行大数据处理的朋友应该知道 numpy、scipy 等库可以提升效率，而 numpy 库就是由 C语言实现的。python 的标准实现是 C Python，它的主要库也是由 C语言（少许C++）实现的。

C语言是“九阳神功”

C语言可能不是每个编程初学者想学的第一编程语言，但是作为第二、第三编程语言，C语言一直很流行。我把它看做编程界的“九阳神功”，学会C语言后，再学其他编程语言都如有神助。

小结

至少在底层硬件设备驱动层，C语言还未逢对手。另外在操作系统内核开发中，C语言也几乎是唯一选择，特别是在 Linux 上，C语言还将存在很长一段时间。超过一半活跃的 Web、 服务器运行的是 Apache 和 nginx，它们都是C语言编写的，如今已经存在近 50 年了。

自学C/C++不易，此路应携手前行。

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