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在经历了漫长的（大约2min）的思考期后，我决定新开这个函数介绍系列。目前的想法是做一个类似于函数字典的东西。目前关于R的基础介绍的资料有很多，相信大家也都接触过很多类似的介绍。所以我还是决定做一个类似于函数字典的东西，每期介绍一个函数。每期具体介绍一个函数，给出应用范例，同时就这个函数做一些R相关知识的内容。

str()函数，即英文中的structure，其作用为返回所要检查的数据的结构以及该数据的各个数据的类型。

下图为对一个数据框使用str()函数的结果示例。可以看到该数据结构为data.frame，有多少行多少列，每个变量的名称和变量类型以及变量的前几行值。

要解释str()函数的作用，首先要弄清R语言的数据结构和数据类型。R语言的数据结构和数据类型有哪些呢？

数据类型，也就是我们常用的变量类型，分为数值型变量、字符型变量、因子型变量、虚数型变量、RAW变量，其中后两者我们很少接触。

数据结构，按照其包含的数据类型是否相同，被分为原子向量、矩阵、数组以及列表、数据框两类。原子向量、矩阵、数组内只能包含相同类型的数据，而列表、数据框内可以包含不同类型的数据。同时这五类数据结构也可以按照数据维度来划分。

对于数据类型和数据结构，我们可以使用is族函数来检测其是不是某特定类型和结构的数据，如is.matrix()、is.list()、is.character()等；同时，也可以使用as族函数将数据转化为特定的类型或结构，如as.numeric()、as.data.frame()、as.list()等。

既然原子向量、矩阵、数组只能储存同类型的数据，那么当我把不同类型的数据放在同一个向量里会发生什么呢？比如，vector=c( "a", "b", 34)。在这种情况下就会发生强制转换，强制将所有元素转化为同一类型，在本例中也就是将数字34转化为字符"34"。常见数据类型的强制转化的优先级为：因子型>字符型>数值型。